Iglesia Matriz de las Hermanas de la Providencia
(Fuente: www.mapio.net)
Las religiosas se instalan en nuestro país de forma casi fortuita. En efecto, tras una serie de dificultades ocurridas durante su misión en el Estado de Oregon (EE.UU), las cinco misioneras, entre quienes se cuentan las hermanas Victoria Larroque y Bernarda Morin, deciden retornar a Canadá. El viaje a bordo del barco Elena las llevaría a la costa Este de Norteamérica cruzando el Cabo de Hornos. Extenuadas por el largo viaje y teniendo como parada obligada el puerto de Valparaíso, antes de emprender el peligroso cruce de nuestros canales australes, las religiosas deciden quedarse momentáneamente en el país, hospedándose en la casa de las Hermanas de los Sagrados Corazones.
Hermana Bernarda Morin
(Fuente: Hermanas de la Providencia)
La llegada de las religiosas fue vista como un evento providencial en atención a las necesidades de la época. En ese contexto, las religiosas se ponen a disposición del Arzobispo de Santiago, S.E.R. Rafael Valentín Valdivieso, quien les solicita hacerse cargo provisionalmente de una Casa de Expósitos, en espera de la autorización de la casa central de la orden. El año 1854 se establecieron, por decreto gubernamental, en la Chacra de Lo Chacón, situada en la que hoy es la comuna de Providencia. Desde ese lugar expandieron su labor al resto del país, fundando casas en Valparaíso, Andacollo, Concepción y La Serena.
El altar de la Iglesia de la Providencia preparado para celebrar la Misa de siempre
Ya con la autorización de la casa general en Montreal, el 3 de enero de 1857 las Hermanas de la Providencia abrieron un noviciado en Santiago, quedando como Superiora la Madre Victoire Larroque, quien había sido una de las fundadoras de la
Congregaión en Canadá. A su muerte,
pasa a ser superiora de la casa principal de Santiago, Sor Bernarda Morin,
hasta el día de su muerte
el año 1929. Considerando
la heroicidad de sus virtudes cristianas, en la actualidad se sigue un proceso
de beatificación de la hermana
Bernarda ante la Congregación para las
Causas de los Santos.
Vista general del interior
La Iglesia fue diseñada por el arquitecto y sacerdote franciscano
italiano Eduardo Provasoli, siguiendo el mismo estilo neorenacentista presente
en otras de sus obras, como la Iglesia de la Divina Providencia. Destacaba en
el caso de la iglesia de la Casa Matriz su forma de cruz, articulando una
secuencia patios y claustros del resto del complejo, situándose las naves de la iglesia al medio
de la construcción. El
tratamiento de los muros interiores, de finos estucos y mármoles, era similar al de una fachada
exterior de un palacio de estilo italiano que mira hacia el interior de las
naves. Al centro de la iglesia se ubicaba un imponente baldaquino que albergaba
el altar mayor, presidido por un calvario de hermosa ejecución. Asimismo, bajo una lápida de mármol y en un costado de la nave
central, se encontraban los restos mortales de la Venerable hermana Bernarda
Morin. El complejo era completado por un asilo de ancianas, el convento de
religiosas y un museo privado destinado a resguardar y documentar el legado de
la hermana Bernarda.
Celebración de la Santa Misa
La historia de la Asociación Magnificat se entrecruza con este
hermoso templo capitalino hacia el año 2007, una vez promulgado el motu proprio Summorum Pontificum de S.S. Benedicto XVI, que reconocía plena libertad para celebrar la
Santa Misa según los libros
litúrgicos
promulgados el año 1962.
En ese contexto, se estimó conveniente y de gran provecho celebrar la Santa Misa con una frecuencia semanal, de modo que los fieles que así lo quisieran pudieran cumplir con el precepto dominical según la denominada forma extraordinaria, en un oratorio de mayores dimensiones y capacidad que la ofrecida por la capilla del Campus Lo Contador de la Pontificia Universidad Católica de Chile (véase aquí la entrada que le dedicamos en su día). Así, nuestro presidente, Dr. Julio Retamal Favereau, en compañía de un grupo de fieles acudió a una audiencia con el Cardenal Francisco Javier Errázuriz Ossa, a la sazón Arzobispo de Santiago, para expresarle nuestras inquietudes e intenciones, recibiendo una favorable acogida de su parte.
En ese contexto, se estimó conveniente y de gran provecho celebrar la Santa Misa con una frecuencia semanal, de modo que los fieles que así lo quisieran pudieran cumplir con el precepto dominical según la denominada forma extraordinaria, en un oratorio de mayores dimensiones y capacidad que la ofrecida por la capilla del Campus Lo Contador de la Pontificia Universidad Católica de Chile (véase aquí la entrada que le dedicamos en su día). Así, nuestro presidente, Dr. Julio Retamal Favereau, en compañía de un grupo de fieles acudió a una audiencia con el Cardenal Francisco Javier Errázuriz Ossa, a la sazón Arzobispo de Santiago, para expresarle nuestras inquietudes e intenciones, recibiendo una favorable acogida de su parte.
Nuestro presidente, Dr. Julio Retamal F. y capellán D. Milan Tisma D. en la sacristía
Gracias a las gestiones realizadas, a fines de ese año 2007 comenzó la celebración de la Santa Misa de manera regular, todos los domingos y fiestas de guardar, en la iglesia de la Casa Matriz de las Hermanas de la Providencia.
Este período coincidió con un notable y providencial crecimiento de la feligresía de nuestra Asociación. Otro hito importante ocurrido en esta iglesia fue la celebración de una Misa Pontifical según la forma extraordinaria presidida por el Cardenal Jorge Medina Estévez, Prefecto Emérito de la Congregación para el Culto Divino y Disciplina de los Sacramentos, a fin de celebrar el segundo aniversario de la promulgación del motu proprio Summorum Pontificum. De dicha Misa pontifical celebrada el 14 de septiembre de 2009 dimos cuenta en otra entrada.
Vista general del altar durante la Misa Pontifical
La celebración de la Santa Misa en este templo se
mantuvo de manera regular hasta enero de 2011. Cabe destacar que, a diferencia de muchas otras iglesias de
nuestra ciudad, esta construcción resistió estructuralmente el terremoto del
27 de febrero de 2010 que azotó la zona
central de nuestro país, sin recibir más destrozos que el daño y resquebrajamiento de algunos estucos
en el cielo de la iglesia y la destrucción de unas cuantas imágenes de yeso que la adornaban, las
que fueron restauradas durante el curso del año.
Salida del Cardenal Medina al término de la Misa Pontifical
Sin embargo, la tarde del 24 de enero de 2011 un
enorme incendio que se inició en el asilo de
señoras destruyó completamente la iglesia y las demás secciones del complejo, con el consiguiente
daño patrimonial
involucrado. En este escenario, debimos trasladarnos nuevamente de iglesia,
siendo acogidos por el Primer Monasterio de la Visitació ubicado en calle Huérfanos. Desafortunadamente, y pese a
los esfuerzos desplegados por las religiosas de la Providencia, a la fecha no
existen avances en la reconstrucción de la iglesia por falta de fondos. Cabe destacar de todas formas que
existe un importante estudio arquitectónico y artístico de la
iglesia en atención a que esta
fuera completamente restaurada por la arquitecta chilena Amaya Irarrázaval en 1993. Esperamos sinceramente que,
más pronto que tarde, esta iglesia sea
reconstruida para el culto católico y también para la conservación de nuestro patrimonio y memoria
histórica.
A continuación les ofrecemos una galería fotográfica que muestra la destrucción ocasionada por el siniestro:
A continuación les ofrecemos una galería fotográfica que muestra la destrucción ocasionada por el siniestro:
(Fuente: Emol)
(Fuente: Emol)
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