Acerca de la duración de la Misa reformada

Les ofrecemos hoy un pequeño artículo escrito por D. Augusto Merino Medina, asiduo colaborador de esta bitácora, referido a la duración de la Misa reformada (Novus Ordo o Misa de Pablo VI). 

Podría creerse que este punto es una mera cuestión práctica que atañe a la persona concreta del celebrante, de suerte que con algunos sacerdotes la Misa durará más y con otros menos. Todo dependerá, entonces, de la iglesia donde uno oiga Misa. Esto es cierto, pero sólo en parte. Es verdad que la extensión de la Misa celebrada según la forma ordinaria debe mucho a la mayor o menor tendencia al "monicionismo" que tenga el celebrante, pues cuánto más guste de glosar las partes y oraciones de la liturgia tanto más durará la Misa. Sin embargo, detrás hay un aspecto estructural que queda bien reflejado en la respuesta dada por monseñor Bugnini, el artífice de la nueva Misa, cuando su primer esbozo (la llamada "Misa normativa") fue presentada en público. 

En diciembre de 1967, tuvo lugar una asamblea de la Unión Mundial de los Superiores Generales a la que fue invitado el Padre Annibale Bugnini para exponer el contenido de su Misa normativa, la misma que había sido presentada en el Sínodo de octubre de ese año ante el desconcierto de los obispos asistentes. El lazarista cumplió el encargo de manera cabal: para la participación de los fieles —dijo— había que cambiar toda la primera parte de la Misa, especialmente eliminando las oraciones al pie del altar y modificando el acto penitencial, suprimir el Ofertorio (que era una duplicación al lado del Canon) y las oraciones del sacerdote antes de la comunión, cambiar y diversificar las oraciones eucarísticas, etcétera. Tras la conferencia, que se extendió por una hora, comenzaron las preguntas de los Superiores asistentes. La primera de ellas fue directo al punto que ahora nos interesa: "¡Padre, si entiendo bien, después de suprimir el Confíteor y el Ofertorio, acortar el Canon y todo lo que usted nos ha dicho, una Misa privada durará entre diez y doce minutos como máximo!" El Padre Bugnini respondió con toda tranquilidad: ‘¡Así es, pero siempre se puede añadir algo más!"

***

La duración en la nueva Misa

Augusto Merino Medina

El lenguaje no verbal es, en la comunicación humana, uno de los más ricos en contenido y más sugerentes. Todo lo que le falta en precisión, propia del lenguaje verbal cuando éste se apoya en el concepto, le sobra en fuerza y poder de convicción. Los hechos hablan, y con más elocuencia, a veces, que las palabras, cosa que saben –o debieran saber- los padres y maestros, puestos a la tarea de educar: más enseña el ejemplo de vida que un diálogo filosófico sobre la vida buena.

Hay un aspecto del lenguaje no verbal que es extraordinariamente sutil y muchas veces poco visible y, por lo mismo, capaz de producir efectos de insospechada fuerza y profundidad: la duración. El transcurso del tiempo en una actividad, el tiempo que se dedica a ella o a cada una de las partes que la componen, puede comunicar tanto o más que muchos otros elementos comunicativos que operan simultáneamente.

Y esto es algo importante de analizar en la Misa del nuevo rito, aquel aprobado por Pablo VI. Porque, en efecto, independientemente de lo que digan los textos escritos por los reformadores que intervinieron en su creación, por ese mismo Papa y por muchos otros partidarios del nuevo rito, éste gravita, en los hechos, en torno a la idea de “asamblea conmemorativa de la Cena del Señor”, idea que se puede formular también de varias otras formas, todas las cuales implican un mensaje básico, fundamental y, más todavía, fundacional: la Misa, en el nuevo rito, no es el sacrificio propiciatorio o satisfactorio de Cristo en la Cruz, representado de modo incruento en el altar por la intermediación del sacerdote que lo ofrece a Dios en nombre de la Divina Víctima (in persona Christi), sino una acción de los fieles –“empoderados”, como se dice ahora, por su calidad de “sacerdotes comunes”- que consiste en que ellos se constituyen en asamblea y rememoran aquel único sacrificio en su “puesta en escena” del Jueves Santo, o sea, como cena pascual.

Aparte del radical cambio de foco que el nuevo rito opera de esta manera, éste, tal como es llevado a cabo en la práctica cotidiana de nuestras parroquias, escenifica aquella “cena” de un modo tal que lo esencial viene a ser la palabra, la comunicación verbal, incluso la conversación entre el “presidente” y los asambleístas, en un tono muchas veces coloquial, como corresponde a una “cena”. 

  "Misa de sanación" en EE.UU.

(Foto: The Arlington Catholic Herald)

Es, pues, a la palabra que se dedica la mayor parte del tiempo que la asamblea permanece reunida.

En la práctica, esto se transforma en un casi ininterrumpido discurso por parte del celebrante y de sus “ayudantes” que, desde lo que no podríamos sino llamar “podio”, hablan constantemente, exhortando, explicando, “animando”, mientras la “audiencia” oye más o menos distraída, a menos que se atraiga su atención con adecuadas técnicas retóricas e histriónicas (el repertorio, en este sentido, es inmenso, como atestiguan los innumerables abusos litúrgicos). La posesión y control del micrófono, por ejemplo, que a menudo el “presidente” empuña a lo largo de la ceremonia (o lo tiene siempre a centímetros de su boca) opera como poderoso símbolo de lo que se está haciendo en esta reunión de la “asamblea”. Este largo discurso, que suele no versar sobre la Sagrada Escritura (como imaginaron idealmente los Padres del Concilio Vaticano II) porque la consiguiente preparación exigiría un tiempo que el clero no siempre puede invertir en ella, toma la mayor parte de la Misa del nuevo rito.

De este modo, la larga duración de lo que hoy se denomina “Liturgia de la palabra” es un mensaje sutil, pero efectivo, de lo que realmente es, en esencia, la nueva Misa.

Asístase a ella con el reloj en la mano y se podrá constatar lo que aquí decimos. Lo normal es que aparezca el “presidente”, se canten las “aclamaciones” que se ha introducido en lugar de las antiguas antífonas, se lea la primera lectura, luego el salmo responsorial (que en ocasiones es largo, si se lo canta), luego la segunda lectura (más los comentarios introductorios de ambas lecturas que hacen diversas personas que desfilan por el presbiterio), se “proclama” el Evangelio y, luego, tiene lugar la homilía. Todo este proceso toma, por lo bajo, 35 ó 40 minutos de la Misa dominical. Luego de la prédica vienen todavía otras adiciones discursivas, a veces larguísimas, como la “oración universal” (según el número de personas que se han enfermado o han muerto últimamente), más la procesión de “llevar las ofrendas –vinajeras- al altar” (por parte de algún matrimonio o de un par de niños meritorios), que suelen tomar, en conjunto, entre 5 y 10 minutos. Hasta aquí han corrido, normalmente, 45 ó 50 minutos. La “presentación de las ofrendas” –que reemplaza al antiguo Ofertorio- se despacha en un par de minutos, podándose a menudo el lavado de manos, por lo que casi no se cuenta. Se llega así al Prefacio y a la Plegaria eucarística II, invariablemente elegida por su brevedad, que ha tomado el lugar del milenario Canon romano. Prefacio y Plegaria toman 5 minutos. Luego, el Padrenuestro y la distribución de la comunión se despachan en no más de 10 minutos. Viene a continuación el “canto de meditación”, que reemplaza a la antífona de la Comunión (o la oración de San Ignacio de Loyola: “Cuerpo de Cristo sálvame”, conducida, abusivamente, por el “presidente”) y los infaltables cincos o más minutos adicionales que destina el “presidente” a anuncios parroquiales. Al término, oración de postcomunión y bendición que se despachan en un santiamén. 

 Misa reformada al aire libre en Argentina

(Foto: En línea noticias)

La parte de estos 72 minutos, aproximadamente, que se dedica a lo que el Concilio de Trento e, incluso, el Concilio Vaticano II dicen que es lo esencial de la Misa, el sacrificio que el mismo Señor ofrece al Padre, que no supera los 7 minutos, significa que la esencia de la Misa, el Sacrificio, ocupe alrededor de un 10% del total, una décima parte.

¿Es una impertinencia o un absurdo efectuar estos cálculos? Lo sería si no prestáramos atención alguna a la importancia de ese lenguaje no verbal que es el mero transcurso del tiempo, la duración. Pero ocurre que, como sugeríamos anteriormente, este lenguaje dice más que mil palabras. Y lo que está diciendo a los “asambleístas” es que lo que más dura es lo más importante, y el resto, no tanto o, efectivamente, muy poco.

¿Se percatan los “presidentes” de este hecho? Muy posiblemente no. Ellos creen cumplir correctamente lo esencial de la “acción sagrada”, del nuevo rito. Ningún “presidente” creerá que tomar la palabra por media hora o más para predicarle a ese conglomerado que casi nunca se halla a su alcance en ninguna otra oportunidad sea algo indebido o reprochable.

Quizá no lo sea. Naturalmente, esto apunta a la existencia de un enorme problema relacionado con otras graves y complejas situaciones derivadas de la organización y operación de la “nueva Iglesia”, como la ausencia de estructuras para la catequesis fuera de la liturgia, el exceso de reuniones parroquiales para fines administrativos, descuido del contacto personal con los fieles (los párrocos ya no visitan las casas), y otras cosas análogas. 

Misa Novus Ordo en Carabobo, Venezuela

(Foto: El Carabobeño)

Finalmente, un par de sugerencias.

Considerando que una Misa dominical de 70 o más minutos es, dadas las circunstancias, un exceso que los fieles toleran de mala gana, y que el ideal sería una Misa que durara no más de 50 minutos, la primera medida que podría sugerirse sería elegir, en vez de algunas de las Plegarias eucarísticas, leídas vertiginosamente y con tono periodístico, el Canon romano, que tiene una extensión mayor y una riqueza de contenido inigualable, y recitarlo pausada y reverentemente: así, su duración comunicaría el mensaje de que es el Sacrificio el centro de la Misa. Esto exigiría abreviar el tiempo dedicado a otras partes de ella a fin de respetar el límite de 50 minutos, suprimiendo el exceso de palabrería que hoy tiende a darse y favoreciendo el silencio.

En segundo lugar, a fin de quitar a la acción sagrada el carácter de reunión semanal de la asamblea parroquial o de disminuirlo al máximo, se debiera suprimir el prosaísmo de informar a los fieles, después de la comunión y del modo y con el tono más informal posible, sobre una, a veces, larga lista de cuestiones de carácter administrativo o económico. Si éstas resultaran inevitables, y pese a lo que dice la Instrucción General del Misal Romano, tendrían un lugar adecuado al comienzo de la homilía, sin interrumpir o degradar la sacralidad de los ritos centrales que vienen a continuación. Después de la comunión, dése un alivio a los oídos y una oportunidad, aunque sea mínima, a la oración personal.

En resumen, dado que el nuevo rito de la Misa parece destinado a tener vigencia todavía por un largo tiempo, sería conveniente que el lenguaje no verbal de la duración no confundiera a los fieles sobre el contenido esencial de la Misa y se dedicara al ofertorio y el Canon un tiempo al menos equivalente al de la “Misa de los catecúmenos” o “ante Misa”, hoy conocida como “Liturgia de la palabra”.